“บทบาทของ ม.อ. เป็นทีมรับผิดชอบเรื่องเวทีนานาชาติ การสร้างเครือข่าย และการขับเคลื่อนตามแผนยุทธศาสตร์ของมหาวิทยาลัยที่เรียกว่า SO ทั้ง SO1 เรื่องต้นน้ำการผลิตวัตถุดิบอาหาร และ SO5 เรื่องเศรษฐกิจสร้างสรรค์ เศรษฐกิจนวัตกรรมต่าง ๆ”
พูดคุยกับ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุพัตรา เดวิสัน ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกิจการอาเซียนและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ (ม.อ.) และผู้ประสานงานหลัก (Focal Point) ของสงขลา ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญในคณะทำงานระดับจังหวัด และยังทำหน้าที่เชื่อมโยงหน่วยงานของมหาวิทยาลัยที่สามารถให้การสนับสนุนในการขับเคลื่อน “สงขลา” เป็นสมาชิกเครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ด้านวิทยาการอาหารของยูเนสโก้
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุพัตรา เดวิสัน กล่าวว่า เครือข่ายเมืองสร้างสรรค์ของยูเนสโก จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยส่งเสริมความร่วมมือระหว่างเมืองต่าง ๆ บนโลกนี้ โดยมีเป้าหมายคือ การใช้วัฒนธรรม และความคิดสร้างสรรค์ในการพัฒนาเมือง โดยการพัฒนาเพื่อให้เกิดความยั่งยืน ภายใต้กรอบการพัฒนาของยูเนสโก ซึ่งเราได้เริ่มต้นจากในที่ประชุมภาคี 15 เครือข่ายของจังหวัดสงขลา จนเกิดแนวคิดว่าอยากจะใช้เรื่องของอาหารในการขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจของสงขลา และเมื่อปี 2564 องค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (องค์การมหาชน) หรือ อพท. ได้ทำการศึกษาเมืองต่าง ๆ ทั่วประเทศรวม 8 เมือง ซึ่งพบว่าจังหวัดสงขลา มีศักยภาพในการที่จะเป็นเมืองสร้างสรรค์ด้านวิทยาการอาหารของยูเนสโก หลังจากนั้นในปี 2565 ทางผู้ว่าราชการจังหวัดก็ได้แต่งตั้งคณะทำงาน เพื่อที่จะขับเคลื่อนสงขลาสู่การเป็นเมืองสร้างสรรค์
“ตัวอาจารย์เองเป็น Focal Point ของเมืองสร้างสรรค์ เป็นผู้จัดเตรียมใบสมัคร และเขียนใบสมัครร่วมกับภาคส่วนต่าง ๆ และจากการมอบหมายของ ท่านอธิการบดีมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ที่ได้ให้ไปช่วยจังหวัดในเรื่องเหล่านี้ ซึ่ง ม.อ.จะเป็นทีมรับผิดชอบเรื่องเวทีนานาชาติ และการสร้างเครือข่าย รวมทั้งยังมีบทบาทในการขับเคลื่อนตามแผนยุทธศาสตร์ของมหาวิทยาลัยที่เรียกว่า SO ทั้ง SO1 เรื่องต้นน้ำการผลิตวัตถุดิบอาหารทั้งหลาย อย่างปลอดภัยและสร้างความมั่นคงทางอาหาร และ SO5 เรื่องเศรษฐกิจสร้างสรรค์ เศรษฐกิจนวัตกรรมต่าง ๆ ซึ่งจะมีกลุ่มย่อยก็คือเรื่องของอาหารด้วย”
ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกิจการอาเซียนและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ กล่าวอีกว่า การเป็นเมืองสร้างสรรค์ของยูเนสโก้นั้น ถือเป็นคำมั่นสัญญา โดยเราสัญญากับยูเนสโกว่าจะทำอะไร มีเป้าหมายที่ชัดเจน ซึ่งจังหวัดสงขลาที่อยากเป็นเมืองอาหารแห่งสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี หมายถึงการต้องดูแลคนด้วยอาหาร ด้วยภูมิปัญญา ด้วยวัฒนธรรม ด้วยความคิดสร้างสรรค์ เพื่อให้มีสุขภาพที่ดี และมีความเป็นอยู่ที่ดีทั้งกายและใจ อีกประเด็นคือทิศทางการพัฒนาจะต้องสอดคล้องกับแผนพัฒนาของจังหวัดด้วย ซึ่งในแต่ละภาคส่วนก็สามารถจะขับเคลื่อนไปตามบริบทของตัวเองได้เช่นกัน
“อยากให้พวกเราทุกคนภูมิใจ และขอให้พวกเราดูแลรักษา พัฒนาต่อยอดองค์ความรู้ ภูมิปัญญา วัฒนธรรมทางด้านอาหารของเรา เพื่อนำสู่สายตาของประชาคมโลกต่อไป เพราะว่าเรื่องของเมืองสร้างสรรค์ด้านวิทยาการอาหาร ไม่ได้พูดถึงอาหารเป็นจาน ๆ เท่านั้น แต่มันยังมีเรื่องของการพัฒนา เรื่องของความยั่งยืน เรื่องของระบบนิเวศอีกด้วย” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.สุพัตรา เดวิสัน กล่าวทิ้งท้าย