วันที่ 6 ตุลาคม 2568 เวลา 09.30 น. นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เป็นประธานเปิดงาน ประเพณีวิ่งควายจังหวัดชลบุรี ครั้งที่ 154 ประจำปี 2568 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 28 กันยายน – 6 ตุลาคม 2568 ณ สนามหน้าที่ว่าการอำเภอเมืองชลบุรี จังหวัดชลบุรี ซึ่งถือเป็นหนึ่งในงานประเพณีที่สะท้อนวัฒนธรรมที่เก่าแก่และโดดเด่นที่สุดของจังหวัดชลบุรี เป็น “หนึ่งเดียวในไทย หนึ่งเดียวในโลก” ที่แสดงถึงความผูกพันระหว่างคนกับควาย และความร่วมมือร่วมใจของคนในชุมชน ที่ยังคงสืบสานให้คงอยู่เป็นมรดกทางวัฒนธรรมของชาติอย่างยั่งยืน และได้รับการประกาศขึ้นทะเบียนเป็น มรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมของชาติ ประจำปี 2555 ในประเภทกีฬาภูมิปัญญาไทย โดยภายในงานมีนายนริศ นิรามัยวงศ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดชลบุรี นายวิทยา คุณปลื้ม นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดชลบุรี นายองอาจ ประเสริฐจิตต์ นายกเทศมนตรีเมืองชลบุรี พร้อมด้วยหัวหน้าส่วนราชการ ภาคเอกชน ประชาชน นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศ ร่วมให้การต้อนรับและร่วมงานอย่างคึกคัก
ภายในพิธีเปิด นายสุชาติ ได้เยี่ยมชมขบวนแห่เกวียนกัณฑ์อัญเชิญพระพุทธสิหิงค์ฯ ซึ่งเป็นขบวนแห่สำคัญทางวัฒนธรรมของจังหวัดชลบุรี โดยมีริ้วขบวนเกวียนกัณฑ์จำนวน 13 เล่ม แห่ไปรอบถนนในเขตเทศบาลเมืองชลบุรี เพื่อสืบสานและอนุรักษ์ประเพณีอันทรงคุณค่า ที่ชาวชลบุรีได้ร่วมกันสืบทอดต่อเนื่องมากว่า 150 ปี ก่อนเปิดการแข่งขันวิ่งควายรุ่นต่าง ๆ อย่างเป็นทางการ และเยี่ยมชมกิจกรรมภายในงาน อาทิ การแสดงศิลปวัฒนธรรมพื้นบ้าน การแข่งขันกีฬาท้องถิ่น การประกวดสุขภาพและความงามของควาย การประกวด “น้องนางบ้านนา” และ “นางฟ้าจำแลง” การประกวดวาดภาพและเพ้นท์ควายปูนปั้น การประกวดพระเครื่อง
โอกาสนี้ นายสุชาติ ได้กล่าวแสดงความชื่นชมต่อจังหวัดชลบุรี ที่สามารถรักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมและวิถีชีวิตพื้นบ้านไว้ได้อย่างงดงาม พร้อมย้ำว่า “ประเพณีวิ่งควายถือเป็นสมบัติทางวัฒนธรรมที่ไม่เพียงแต่สะท้อนวิถีชีวิตของชาวนาไทย แต่ยังเป็นพลังในการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม กระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่น และสร้างความภาคภูมิใจให้กับคนชลบุรีและคนไทยทั้งประเทศ”