นางสาวซาบีดา ไทยเศรษฐ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม (รมว.วธ.) เปิดเผยว่า ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเหตุการณ์อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับคณะพระภิกษุผู้เดินธรรมจาริก ซึ่งประสบอุบัติเหตุบนทางหลวงในพื้นที่จังหวัดมุกดาหาร เป็นเหตุให้มีพระภิกษุมรณภาพและอาพาธหลายรูป รวมทั้งมีประชาชนได้รับบาดเจ็บด้วย
รมว.วธ. กล่าวว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนับเป็นความสูญเสียที่สร้างความเศร้าสลดแก่คณะสงฆ์ พุทธศาสนิกชน และประชาชนโดยทั่วไป ขอแสดงความอาลัยต่อพระภิกษุผู้มรณภาพ พร้อมทั้งขอถวายกำลังใจแก่พระภิกษุผู้ได้รับอาพาธ ผู้ได้รับบาดเจ็บ และแสดงความห่วงใยต่อครอบครัวของผู้ได้รับผลกระทบทุกคน ขอให้ผ่านพ้นเหตุการณ์ครั้งนี้โดยเร็ว ทั้งนี้ ได้มอบหมายให้ นายประสพ เรียงเงิน ปลัดกระทรวงวัฒนธรรม และนายชัยพล สุขเอี่ยม อธิบดีกรมการศาสนา ติดตามสถานการณ์และประสานการดำเนินงานกับจังหวัดมุกดาหาร จังหวัดอุบลราชธานี สำนักงานวัฒนธรรมจังหวัดที่เกี่ยวข้อง คณะสงฆ์ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด เพื่อให้การสนับสนุนและอำนวยความสะดวกในการดำเนินงานตามภารกิจของแต่ละหน่วยงานอย่างเหมาะสม
รมว.วธ. กล่าวเพิ่มเติมว่า ได้รับแจ้งว่า พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้า ฯ พระบรมราชินี ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ รับศพพระภิกษุผู้มรณภาพไว้ในพระบรมราชานุเคราะห์ทุกราย และได้รับแจ้งว่า เจ้าพระคุณ สมเด็จพระอริยวงศาคตญาณ สมเด็จพระสังฆราช สกลมหาสังฆปริณายก ทรงปลงธรรมสังเวชต่อเหตุการณ์ดังกล่าว และมีพระบัญชาโปรดรับการบำเพ็ญกุศลศพพระภิกษุผู้มรณภาพไว้ในพระอนุเคราะห์โดยตลอด พร้อมทั้งโปรดประทานผ้าไตร ช่อไม้จันทน์ และคิลานปัจจัยแก่พระภิกษุผู้ได้รับอาพาธ จึงได้มอบหมายให้ปลัดกระทรวงวัฒนธรรม และกองพิธีการศพที่ได้รับพระราชทาน กรมการศาสนา เตรียมความพร้อมในการปฏิบัติงานตามหมายรับสั่งของสำนักพระราชวัง รวมทั้งประสานการดำเนินงานกับจังหวัด คณะสงฆ์ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อให้การดำเนินงานเป็นไปด้วยความเรียบร้อย สมพระเกียรติ และถูกต้องตามกฎระเบียบของราชการ
นายประสพ เรียงเงิน ปลัดกระทรวงวัฒนธรรม กล่าวว่า ได้ประสานงานกับนายวรญาณ บุญณราช ผู้ว่าราชการจังหวัดมุกดาหาร ทราบว่าจะมีการอัญเชิญสรีรสังขารของพระภิกษุไปยังวัดบ้านน้ำขุ่น อำเภอน้ำขุ่น จังหวัดอุบลราชธานี และจังหวัดภูมิลำเนา ที่จังหวัดร้อยเอ็ด ขอนแก่น และนครราชสีมา เพื่อประกอบพิธีบำเพ็ญกุศลต่อไป กระทรวงวัฒนธรรม ในฐานะหน่วยงานที่มีภารกิจด้านการอุปถัมภ์ คุ้มครอง และทำนุบำรุงพระพุทธศาสนา ตลอดจนรับผิดชอบภารกิจด้านพิธีการศพที่ได้รับพระราชทาน พร้อมให้การสนับสนุนและประสานความร่วมมือกับจังหวัด คณะสงฆ์ สำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อดำเนินการในส่วนที่เกี่ยวข้องกับงานพิธีการศพที่ได้รับพระราชทานที่อยู่ในพระบรมราชานุเคราะห์ เมื่อได้รับหมายรับสั่งจากสำนักพระราชวัง ตลอดจนสนับสนุนการดำเนินงานตามภารกิจของแต่ละหน่วยงานอย่างเต็มกำลัง เพื่อให้การช่วยเหลือ การบำเพ็ญกุศล และการอำนวยความสะดวกในส่วนที่เกี่ยวข้อง เป็นไปด้วยความเรียบร้อย สมพระเกียรติ และเหมาะสมตามพระธรรมวินัย และระเบียบราชการ
“กระทรวงวัฒนธรรมขอแสดงความอาลัยต่อพระภิกษุผู้มรณภาพ และขออาราธนาคุณพระศรีรัตนตรัยโปรดดลบันดาลให้พระภิกษุผู้ประสบอุบัติเหตุมีอาการปลอดภัยโดยเร็ว พร้อมทั้งขอถวายกำลังใจแก่พระภิกษุสงฆ์ ผู้ได้รับบาดเจ็บ ครอบครัวของผู้ได้รับผลกระทบ ตลอดจนเจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงานทุกฝ่าย และขอให้การดำเนินการของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเป็นไปด้วยความเรียบร้อยและเป็นธรรมตามกฎหมาย” นายประสพ กล่าว